Kane County Cougars ganan la Liga de Campeones de Béisbol invictos

Los Kane County Cougars (American Association) derrotaron a los anfitriones Diablos Rojos (Liga Mexicana de Béisbol, LMB) por 7-3 en la final disputada en el Estadio Alfredo Harp Helú de Ciudad de México para ganar la Liga de Campeones de Béisbol 2026. Kane County completó un recorrido invicto.

“Nos vamos como campeones y no podríamos estar más orgullosos de llevar este título de la Liga de Campeones de Béisbol de vuelta a Kane County y a la American Association”, comentó el mánager de los Cougars, George Tsamis.

Josh Allen, el veterano segunda base de 35 años de los Cougars, registró un promedio de bateo de .500 con dos jonrones y un impresionante OPS de 1.633 durante el torneo, lo que le valió el reconocimiento de MVP.

“Definitivamente creo que no solo vencerlos una vez, sino vencerlos dos veces, sin duda demuestra lo que logramos. Y significa mucho poder venir aquí y experimentar el éxito”, dijo Josh Allen tras el partido.

Allen destacó el esfuerzo del equipo: “Con todos nosotros, quiero decir, probablemente fue el mejor lineup del que he formado parte, sin duda. Saber eso te quita mucha presión. Si no haces el trabajo, sabes que hay muchísimo poder ofensivo detrás de ti que lo hará por ti. Así que definitivamente ayuda mucho.”

El partido por el campeonato

Los Cougars anotaron primero. Con dos outs en la parte baja de la primera entrada, el jardinero izquierdo Thomas Dillon conectó el primer lanzamiento del ex diestro de las Grandes Ligas (MLB) James Kaprelian y la envió más allá del jardín derecho para un jonrón solitario.

Kaprelian no permitió más carreras en sus cuatro entradas de trabajo, y los Diablos Rojos empataron el juego en la parte alta de la quinta entrada ante el abridor de Kane County, Konnor Ash, con otro jonrón solitario al jardín derecho. El jardinero izquierdo Bryan Gonzalez, noveno bateador en el lineup de los Diablos Rojos, llegó al plato con un out y la sacó del parque con el primer lanzamiento que vio.

Los Cougars escaparon de un momento complicado en la parte alta de la sexta entrada. El relevista Kyle Crigger permitió un sencillo a Jon Singleton y un doble a Ramon Flores. Con corredores en tercera y segunda, retiró a Francisco Mejia con un rodado al campocorto y dejó su lugar a Art Warren. El ex jugador de Grandes Ligas, de 33 años, ponchó a Rio Ruiz en cinco lanzamientos para terminar con la amenaza.

Los Cougars anotaron todas las carreras que necesitaban en la parte baja de ese episodio. Allen abrió el turno con un doble ante el relevista Justin Courtney y anotó con un sencillo de Dillon. El bateador designado Todd Lott y el primera base Josh Rehwaldt conectaron sencillos consecutivos para poner el marcador 3-1, y otra carrera llegó tras un error. Con dos outs, el tercera base Claudio Finol dejó pasar un strike y luego conectó el segundo lanzamiento que vio para un jonrón de dos carreras al jardín central. El jardinero central Armond Upshaw añadió un doble y envió a Courtney a las duchas. El campocorto Elvis Peralta, noveno bateador del episodio, recibió al nuevo relevista Nick Vespi con un doble productor, ampliando la ventaja de los Cougars a 7-1.

Warren, quien se llevó la victoria, junto con Jordan Martinson, Derrick Cherry y Jake Gozzo, limitaron a los Diablos Rojos a un par de carreras, guiando a los Cougars al título de la Liga de Campeones de Béisbol.