Los Chicago Cubs superan a los Oakland Athletics mientras exalumnos de la WBSC brillan en un emocionante duelo de la MLB

Los Chicago Cubs derrotaron a los Oakland Athletics por 7-6 ante 37.419 aficionados en el Wrigley Field el jueves 4 de junio, en un partido de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) que contó con destacadas actuaciones de varios exalumnos de la WBSC.

El encuentro comenzó como un duelo de lanzadores entre el estadounidense J.T. Ginn, campeón de la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC 2017, y el japonés Shota Imanaga, quien ayudó a su país a conquistar el Premier12 WBSC 2019.

Ginn fue el cerrador del Equipo de EE.UU. durante la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC 2017. Tras graduarse de la Brandon High School, el lanzador diestro destacó en la Universidad Estatal de Mississippi y pasó a desempeñarse como abridor. Los New York Mets lo seleccionaron en la segunda ronda del Draft de la MLB de 2020 antes de traspasarlo a los Athletics en 2022. Ginn debutó en la MLB el 21 de agosto de 2024.

Imanaga ya era una estrella consolidada de la Nippon Professional Baseball (NPB) cuando lideró a Japón hacia el título del Premier12 en 2019. El lanzador zurdo también había competido en la Australian Baseball League (ABL) durante el invierno anterior. Tras desempeñar un papel clave en el triunfo de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023 y completar otra temporada como All-Star con los Yokohama DeNA BayStars, Imanaga firmó un contrato de cuatro años y 53 millones de dólares con los Cubs en enero de 2024.

Ginn dominó durante las primeras seis entradas, permitiendo apenas dos hits. Su único error llegó en la sexta entrada, cuando Pete Crow-Armstrong, quien representó a EE.UU. en la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC 2019, conectó un cuadrangular solitario.

El diestro trabajaba con una ventaja de 4-0 que su ofensiva había construido frente a Imanaga, impulsada por el bateador designado Shea Langeliers, quien conectó un jonrón solitario en la cuarta entrada antes de añadir un cuadrangular de dos carreras en la sexta.

Ginn abandonó el juego después de seis entradas con Oakland al frente por 4-1. Imanaga regresó al montículo para la séptima entrada, pero permitió jonrones solitarios consecutivos de Tyler Soderstrom, integrante del equipo de EE.UU. en la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC 2019, y del receptor Jonah Heim. El zurdo japonés dejó el partido con los Cubs en desventaja por 6-1.

El bullpen de Chicago mantuvo al equipo en el partido. Trent Thornton y Ryan Rolison combinaron tres entradas sin permitir carreras; Thornton concedió un hit y dos bases por bolas antes de que Rolison lanzara 1.2 entradas perfectas y se apuntara la victoria.

Mientras tanto, el bullpen de Oakland no pudo proteger la ventaja. Cuatro relevistas se combinaron para permitir nueve hits, mientras que Joel Kuhnel cargó con la derrota y Luis Medina desperdició la oportunidad de salvamento.

Los Cubs completaron su remontada de manera dramática en la parte baja de la novena entrada. Crow-Armstrong conectó el hit decisivo, impulsando al MVP del Premier12 WBSC 2019 Seiya Suzuki y sellando una victoria por 7-6 para Chicago dejándolos en el terreno.