El exjardinero de la MLB Marvin Benard dirigirá a España en el Clasificatorio del Premier12 WBSC
La Real Federación Española de Béisbol y Sóftbol (RFEBS) anunció que Marvin Benard dirigirá a la selección nacional masculina de béisbol a partir del Clasificatorio de Barcelona del Premier12 WBSC 2027, que se disputará del 9 al 11 de octubre, cuando España (nº 24 del mundo) recibirá a Colombia (nº 13), Italia (nº 14) y Alemania (nº 18) en el Camp Municipal de Béisbol Carlos Pérez de Rozas. Los dos mejores clasificados avanzarán a la Ronda Inicial del Premier12 WBSC 2027.
Nacido en 1971 en Mina Rosita (Nicaragua), Benard se formó como jugador en Estados Unidos. Firmó su primer contrato profesional a los 21 años, cuando los San Francisco Giants lo seleccionaron en el Draft de 1992 procedente del Los Angeles Harbor College. Fue la tercera vez que un club de las Grandes Ligas (MLB) seleccionaba a Benard, tras los Chicago White Sox (1988) y los Philadelphia Phillies (1990).
Jardinero y bateador zurdo con potencia respetable, Benard alcanzó el nivel Doble-A en 1994, comenzó la temporada 1995 en Triple-A y debutó en la MLB el 5 de septiembre de 1995 ante los Montreal Expos. Se convirtió en titular habitual de los San Francisco Giants y en su primer bate en 1998. Disputó el último de sus 891 partidos en la MLB con los Giants el 27 de septiembre de 2003 frente a Los Angeles Dodgers. Registró un promedio de bateo de .271, con 54 jonrones y 260 carreras impulsadas. Su porcentaje de embasado fue un notable .343. También sumó 105 bases robadas.
Durante su carrera como entrenador, Benard se desempeñó como coach de bateo en Minor League Baseball (MiLB) y dirigió a Nicaragua en los Clasificatorios del Clásico Mundial de Béisbol 2017. Dirigió a Rivas Gigantes en la Liga Profesional de Invierno de Nicaragua 2024 y posteriormente lanzó una iniciativa de desarrollo en Centro y Sudamérica.
Benard también ha trabajado como comentarista en español para la emisora oficial de radio de los San Francisco Giants.
El Clasificatorio de Barcelona del Premier12 WBSC 2027 es uno de los dos torneos de clasificación —el otro se disputará en Zhongshan (China) en noviembre— que otorgarán cuatro plazas para la IV edición del Premier12 WBSC. Estas selecciones se unirán a Japón, Chinese Taipei, EE.UU., Corea, Venezuela, México, Puerto Rico, Panamá, Países Bajos, Cuba, Australia y República Dominicana, los 12 mejores equipos del Ranking Mundial de Béisbol Masculino WBSC al 31 de diciembre de 2025.
Barcelona ocupa un lugar especial en la historia del béisbol internacional, ya que en los Juegos Olímpicos de 1992 se otorgaron por primera vez medallas olímpicas en este deporte. En aquel momento, el Estadio Carlos Pérez de Rozas se utilizó como campo de entrenamiento.
El Estadio Carlos Pérez de Rozas acogió el Clasificatorio Europeo para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, un grupo de la Copa Mundial de Béisbol 2009 y tres ediciones del Final Four de la Copa de Europa de Clubes entre 2008 y 2010.
El estadio está situado en el Anillo Olímpico, en la colina de Montjuïc, principal sede de los Juegos Olímpicos de 1992. El Ayuntamiento de Barcelona lo nombró en honor a Carlos Pérez de Rozas y Sáenz de Tejada (1920-1990), reconocido fotógrafo deportivo y promotor del béisbol. El recinto se inauguró en 1990 y fue renovado en 2022, con la instalación de césped artificial y un sistema de recogida y riego de agua.
Zhongshan (China) ya había sido confirmada como sede del otro Clasificatorio del Premier12 WBSC 2027. China (nº 17 del mundo) recibirá a Chequia (nº 15), Nicaragua (nº 16) y Gran Bretaña (nº 19) del 26 al 28 de noviembre en el Panda Memorial Stadium, parte del Centro Internacional de Béisbol y Softbol de Zhongshan.
