Japón se mantiene invicto y se lleva la Copa de Softbol de Australia en Brisbane
El número 1 del mundo, Japón, terminó invicto para ganar la Copa Australia de Softbol 2026 , derrotando al número 11, Australia, por 4-1 en la final en Downey Park en Brisbane, Australia.
El torneo de tres días, que se transmitió en vivo a todo el mundo, con el servicio de transmisión de deportes número uno de Australia, Kayo Sports, asegurando los derechos de transmisión en Australia y el canal OTT de WBSC, GameTime, transmitiendo el torneo a nivel mundial (excluyendo Australia) a través de su canal de YouTube , vio un total de 13 juegos internacionales jugados con el No. 23 Nueva Zelanda completando el campo de equipos.
Japón, que venció a Australia por 3-0 la última vez que ambos equipos se enfrentaron en las Finales de la Copa Mundial de Sóftbol Femenino WBSC 2024 , completó una racha perfecta en Brisbane, ganando los nueve partidos que disputaron, incluyendo ocho de la fase de grupos y la final del campeonato. Australia avanzó a la final tras ganar sus cuatro partidos contra Nueva Zelanda, lo que le permitió enfrentarse por el título a las vigentes campeonas del mundo.
Japón tomó el control al principio de la final, adelantándose en la parte alta de la primera entrada con un doblete productor de Mayu Okawa y un jonrón de dos carreras de Saori Yamauchi. No miraron atrás.
La única carrera de Australia en el partido llegó con un hit dentro del cuadro de Tamieka Whitefield en la parte alta de la tercera entrada. Japón añadió una carrera de seguridad en la parte baja de la cuarta, cuando Natsumi Fujimori impulsó a Kanna Kudo para anotar la última carrera de la competencia.
Mio Sakamoto abrió el círculo por Japón, lanzando tres entradas, permitiendo dos hits y una carrera. La medallista de oro olímpica Miu Goto la relevó y lanzó cuatro entradas en blanco, permitiendo dos hits y ponchando a tres.
Kendra Lamb fue la responsable de la derrota por Australia.
Yamauchi fue nombrado MVP de la Copa Australia de Softbol 2026, bateando .316 en el torneo con tres jonrones, nueve carreras anotadas y 12 carreras impulsadas.
Brisbane ha sido el lugar ideal para los fanáticos del softbol en el verano australiano, con dos series contra China Taipei y EE. UU. , la visita del Equipo Nacional de Softbol Femenino Sub-18 de Nueva Zelanda y la Copa de Softbol de Australia , todas ellas celebradas antes de que Redcliffe sea sede de las Finales de la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC en 2027.
Tras la exitosa Copa Australia Pacífico, el nuevo formato de la Copa Australia de Softbol continuó la tradición de la competencia internacional de élite, estableciendo un camino claro hacia las Finales de la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC 2027 , los Juegos Olímpicos LA28 y más allá. El evento marcó la primera aparición de Japón en suelo australiano desde 2020, como parte de sus preparativos para el ciclo de la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC 2026/2027.
El miércoles 28 de enero, 82 atletas juveniles salieron al campo de Downey Park para una Clínica de Softbol Juvenil con ejercicios de recepción, bateo y fildeo dirigidos por jugadores de Aussie Spirit, Japón y los New Zealand White Sox al margen de la Copa de Softbol de Australia.
Tres atletas olímpicos incluidos en el Salón de la Fama del Softbol de Australia
Softbol Australia ha dado la bienvenida con orgullo a tres leyendas del juego, Stacey Porter, Justine Smethurst y Chelsea Forkin, al Salón de la Fama del Softbol Australia, en reconocimiento a carreras definidas por la excelencia, el liderazgo y el servicio duradero al deporte.
Las presentaciones formales se llevaron a cabo en la tri-serie de la Copa Australia de Softbol 2026 en Brisbane, Queensland, antes del gran partido final entre Japón y el Aussie Spirit el domingo, proporcionando un escenario apropiado para honrar a tres íconos del juego.
Stacey Porter
La trayectoria de Stacey con el Aussie Spirit es realmente extraordinaria. A lo largo de dos décadas, de 2002 a 2021, ha representado a Australia a nivel mundial la asombrosa cifra de 446 veces, un récord mundial que habla no solo de talento, sino también de resiliencia, disciplina y un compromiso inquebrantable con la excelencia.
En la cima del deporte internacional, Stacey, quien es Representante de Atletas de Softbol de la WBSC en la Junta Ejecutiva de la WBSC , compitió en tres Juegos Olímpicos: Atenas 2004, donde ayudó a asegurar una medalla de plata; Beijing 2008, ganando un bronce y Tokio 2020, un testimonio de su longevidad y desempeño de élite a lo largo de generaciones.
Su consistencia al más alto nivel se refleja además en su participación en seis Copas del Mundo (en 2006, 2010, 2012, 2014, 2016 y 2018), un logro que pocos atletas de cualquier deporte pueden reclamar.
Justine Smethurst
La trayectoria de Justine con el Aussie Spirit abarcó 16 años, de 2005 a 2021, un testimonio extraordinario de su dedicación al deporte y al sóftbol australiano. Durante ese tiempo, representó a su país en 115 partidos internacionales, compitiendo constantemente al más alto nivel a lo largo de varias generaciones del programa nacional.
Estuvo en el escenario olímpico en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, donde jugó un papel fundamental para conseguir una medalla de bronce para Australia, y representó al país en cuatro Copas del Mundo: 2010, 2012, 2016 y 2018.
Chelsea Forkin
Chelsea representó al Aussie Spirit de 2007 a 2021, acumulando 179 apariciones internacionales a lo largo de 14 años de carrera al máximo nivel. Compitió en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y representó a Australia en cinco Copas Mundiales (2010, 2012, 2014, 2016 y 2018), contribuyendo constantemente a la escena mundial a lo largo de múltiples ciclos.
De forma singular, el camino de Chelsea hacia el sóftbol comenzó en el béisbol, donde ya era una atleta internacional consumada. Su transición al sóftbol fue perfecta e histórica, uniéndose a Leigh Godfrey como una de las dos únicas australianas en representar al país a nivel internacional abierto, tanto en béisbol como en sóftbol, un logro excepcional y notable que habla de sus excepcionales habilidades e inteligencia deportiva.
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