Le Baseball5 sera sport de démonstration aux Jeux Méditerranéens de 2026

Les membres de la Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC) représentants des pays impliqués dans les Jeux Méditerranéens ont rencontré vendredi 17 octobre, lors du Congrès de la WBSC au Grand Fourwings Hotel de Bangkok, en Thaïlande, Iavokos Filippousis, Secrétaire Général du Comité International des Jeux Méditéranéens (ICMG) et membre du Comité Olympique Grec (HOC) depuis plusieurs mandats.

L'ICMG a ajouté le Baseball5 comme sport de démonstration pour l'édition 2026 des Jeux Méditerranéens que l'Italie accueillera à Taranto, dans la région de Puglia du 21 août au 3 septembre.

"Le Baseball5 se développe dans le monde et nous travaillons dur pour que le Baseball5 soit au programme des Jeux multisports stratégiques afin d'offrir plus d'opportunités de jeu et de croissance pour nos membres et athlètes," a déclaré le Président de la WBSC Riccardo Fraccari. "Les Jeux Méditerranéens en particulier sont très importants car ils correspondent à notre vision d'amener le Baseball/Softball dans une région où notre sport n'est pas dominant et grâce au Baseball5, nous avons pu nous développer et aller à la rencontre de nouvelles communautés de jeunes joueurs.

"La présence de M. Iakovos Filippousis met en exergue la connexion forte et croissante entre la communauté sportive méditerranéenne et la WBSC," a ajouté le Président Fraccari.

Le Secrétaire Général de l'ICMG a remercié la WBSC pour son invitation et confirmé que la commission technique des Jeux Méditerranéens avait effectué une recommandation positive sur le Baseball5. "Le Baseball5 offre une égalité des genres, fondamentale pour nos pays méditerranéens mais est aussi très dynamique, urbain, rapide et un format idéal pour la télévision. Nous sommes très optimistes sur le fait que ce puisse être un sport qui intègre notre programme permanent à l'avenir."

Le projet afin d'améliorer la place du Baseball5 aux Jeux Méditerranéens est d'établir une Union Méditerranéenne de la WBSC.

"Des 26 pays participant aux Jeux Méditerranéens, 16 sont Membres de la WBSC (Égypte, Tunisie, Syrie, Turquie, Croatie, Chypre, France, Grèce, Italie, Kosovo, Malte, Portugal, Saint-Marin, Serbie, Slovénie et Espagne)," a déclaré le Directeur exécutif de la WBSC Michael Schmidt. "Si nous voulons intégrer le programme permanent des Jeux Méditerranéens, il faut que nous en fassions une belle démonstration l'été prochain à Taranto."

Elliot Fleys, représentant de la Fédération Française de Baseball et Softball (FFBS) a commenté: "Je crois que de nombreux pays jouent dans le monde, presque autant qu'au softball désormais, c'est assez incroyable pour un sport jeune comme celui-ci. C'est une nouvelle étape. Je crois que c'est très important d'avoir le Baseball5 au programme d'événements sportifs européens."

L'espagnol Pablo Carpio a ajouté: "Dans notre fédération (fédération royale espagnole de baseball et softball, RFEBS), nous améliorons aussi nos compétitions de Baseball5. Notre activité cette année est plus intense et nous sommes enthousiastes à l'idée de participer à ces Jeux Méditerranéens."

"Voir où nous en sommes aujourd'hui avec le Baseball5 et être au programme des Jeux Olympiques de la Jeunesse l'an prochain montre la vision et le futur de ce sport," a déclaré Marco Mazzieri, Président de la Fédération italienne de baseball et softball (FIBS). "Le fait que nous soyons à Taranto pour les Jeux Méditerranéens avec le Baseball5 comme sport de démonstration a conduit les autorités de Taranto à construire un nouveau terrain de baseball, en surface synthétique. C'est une nouvelle démonstration de comment le Baseball5 et le Baseball et le Softball peuvent se développer ensemble et contribuer au développement de notre sport."

Le Président de la Fédération grecque de baseball et softball Kostis Liarommatis a suggéré que le Baseball et le Softball, après le Baseball5, intègrent aussi le programme des Jeux Méditerranéens à l'avenir.

"Tout d'abord, je tiens à remercier la WBSC pour son aide lors des dernières années. La semaine dernière nous avons débuté notre premier projet de baseball5 en milieu scolaire," a déclaré Andrew Bajo, Président de l'Association de baseball et softball de Malte. "J'aime l'idée des Jeux Méditerranéens. Je la soutiens."

L'idée d'organiser des Jeux Méditerranéens a été proposée lors des Jeux Olympiques de 1948 par Muhammed Taher Pasha, Président du Comité Olympique Égyptien et vice-président du Comité International Olympique (CIO), avec le soutien de Ioannis Ketseas, membre grec du CIO.

Les Jeux se sont tenus pour la première fois en octobre 1951 à Alexandrie, en Égypte avec 13 sports au programme. Les onze premières éditions se sont tenues l'année précédent les Jeux Olympiques d'té. Depuis 1993, les Jeux se tiennent l'année suivant les Jeux Olympiques.

Oran (Algérie) a organisé la XIXe édition en 2022.

Aujourd'hui 26 pays disputent les Jeux Méditerranéens:

Afrique (5): Algérie, Égypte, Libye, Maroc, Tunisie
Asie (2): Liban, Syrie
Europe (19): Albanie, Andorre, Bosnie, Croatie, Chypre, France, Gèce, Italie, Kosovo, Malte, Monaco, Monténégro, Macédoine du Nord, Portugal, Saint-Marin, Serbie, Slovénie, Espagne, Turquie.

Comme mentionné ci-dessus, Taranto, en Italie accueillera les XXe Jeux Méditerranéens du 21 août au 3 septembre 2026.

Pristina, au Kosovo, accueillera la XXIe édition du 24 juillet au 4 août 2030.