Le Premier12 va passer à 16 équipes en 2027, une évolution attestant du succès du principal événement de la WBSC

Le WBSC Premier12 va s'étendre pour impliquer 16 équipes à partir de 2027, soulignant le succès des deux premières éditions de la principale compétition de la Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC).

Le Comité Exécutif de la WBSC a approuvé le changement de format avant la troisième édition qui rassemble les 12 meilleures équipes du Classement Mondial du Baseball Masculin WBSC/KONAMI au 31 décembre 2023 et se tient du 9 au 18 novembre à Guadalajara et Tepic (MEX), Taipei City (TPE) et Nagoya (JPN), le deuxième tour et les finales se déroulant au Tokyo Dome du 21 au 24 novembre.

Le Japon est le tenant du titre après avoir remporté la dernière édition en 2019 mais en 2027, 20 pays auront l'opportunité de jouer pour la gloire, avec deux tournois de qualification qui précéderont un premier tour rassemblant 16 équipes réparties en quatre groupes.

Les 12 meilleures équipes du Classement Mondial du Baseball Masculin WBSC/KONAMI à la fin de l'année 2025 seront directement qualifiées pour la phase de groupe 2027, les équipes classées de la 13e à la 18e place et deux nations invitées joueront les qualifications du Premier12 pour déterminer les quatre autres participants de la phase de groupe.

En plus de ce nouveau format enthousiasmant, le WBSC Premier12 2027 se tiendra seulement une année avant le retour du baseball au programme sportif des Jeux Olympiques, aux Jeux de Los Angeles 2028.

Le Président de la WBSC Riccardo Fraccari a plébiscité l'extension en décrivant un moment historique pour la WBSC et une preuve de la croissance continue du baseball.

Le Président Fraccari a déclaré: "A partir de 2027, un plus grand nombre de pays participeront au WBSC Premier12, ce qui offrira plus d'opportunités à l'international et permettra de développer la marque Premier12.

"Après le succès des deux premières éditions, il y avait un retour positif aux changements proposés parmi nos partenaires marketing et principales parties prenantes, et nous sommes confiants dans le fait que les fans aimeront voir plus d'équipes impliquées dans la compétition.

"Avant les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, la quatrième édition promet de s'appuyer sur le tournoi du mois prochain, dont nous anticipons un grand succès, culminant par une finale brillante à Tokyo."