Baseball Champions League: L'Europe rejoint le projet global en 2026

Après la création couronnée de succès de la Baseball Champions League (BCL) Americas, la Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC) a annoncé aujourd'hui le lancement de la Baseball Champions League Europe, qui débutera en 2026.

Pour la première fois dans l'histoire du baseball européen, la plus grande compétition de clubs du continent se jouera sous l'égide de la WBSC, marquant un cap significatif dans le développement et l'alignement international du baseball de clubs. L'édition inaugurale de la BCL Europe rassemblera huit clubs de Tchèquie, d'Allemagne, d'Italie, des Pays-Bas et d'Espagne.

Les huit clubs de à l'édition inaugurale de la BCL Europe sont:

• Draci Brno (Tchèquie)
• Regensburg Legionäre (Allemagne)
• Heidenheim Heideköpfe (Allemagne)
• Nettuno BC (Italie)
• ASD Parma (Italie)
• Neptunus Rotterdam (Pasy-Bas)
• Oosterhout Twins (Pays-Bas)
• Tenerife Marlins (Espagne)

L'introduction de la BCL Europe ouvre un nouveau chapitre pour le baseball européen de clubs. Alors que les compétitions européennes de clubs ont débuté en 1963 et ont connu différents formats depuis, le nouveau format de la BCL Europe offre aux clubs une visibilité internationale renforcée, des opportunités commerciales et marketing, et un chemin clair vers la participation à une structure globale de Baseball Champions League.

La BCL Europe sera un temps fort de la saison domestique européenne et rassemblera des participants dans les intervalles de leurs campagnes nationales.

Le format de compétition verra les huit équipes réparties en deux groupes de quatre au premier tour, les deux meilleures de chaque groupe se qualifiant pour la finale à quatre.

Le premier tour est programmé du 22 au 24 mai 2026 et se jouera en format round robin. Les événements seront organisés par les Regensburg Legionäre en Allemagne et le Neptunus Rotterdam aux Pays-Bas. Le Final Four se jouera les 26 et 27 septembre 2026, l'organisateur étant déterminé à l'issue du premier tour.

Les huit clubs participant à l'édition inaugurale de la BCL Europe ont été répartis dans les deux groupes suivants pour le premier tour:

Groupe Regensburg:

• Draci Brno (Tchèquie)
• Oosterhout Twins (Pays-Bas)
• ASD Parma (Italie)
• Regensburg Legionäre (Allemagne)

Groupe Rotterdam:

• Heidenheim Heideköpfe (Allemagne)
• Nettuno BC (Italie)
• Neptunus Rotterdam (Pays-Bas)
• Tenerife Marlins (Espagne)

En accord avec la réglementation, les équipes d'un même pays n'ont pas été placées dans un même groupe pour le premier tour.

Histoire de la Baseball Champions League

Le Président de la WBSC Riccardo Fraccari a lancé la BCL en 2023 comme "un nouveau concept pour le baseball, un tournoi international des champions avec des équipes du monde entier représentant leurs clubs, leurs villes et leurs fans sur la scène internationale."

La LMB a organisé le premier événement test, nommé BCL Americas, en septembre 2023. L'événement à quatre équipes, remporté par les Fargo-Moorhead RedHawks (Etats-Unis), a servi de modèle pour ce que la WBSC programmait pour les autres continents et ligues dans le cadre d'une Baseball Champions League globale.

"La Champions League America ouvre un nouveau chapitre dans le baseball international," a commenté le Président exécutif de la LMB Horacio de la Vega lorsqu'il a présenté l'événement test. "Nous nous projetons vers le couronnement, un jour, d'un champion des champions, le vainqueur de la Champions League globale."

En 2026, la Mexican Baseball League et les Diablos Rojos accueilleront une Baseball Champions League à six équipes au Alfredo Harp Helù Stadium de Mexico City du 24 au 29 mars.