キュラソー・ネプチュナスとテネリフェ・マリンズ　無敗でベースボールチャンピオンズリーグヨーロッパ・ロッテルダムグループへ

ベースボールチャンピオンズリーグヨーロッパ・ロッテルダムグループが5月22日（金）に開幕する。初戦ではドイツ・ブンデスリーガのハイデンハイム・ハイデコプフェが、ネットゥーノ1945（イタリア・セリエAゴールド）と現地時間14時に対戦。開催国チームであるキュラソー・ネプチュナス（オランダ・フーフトクラッセ）は、テネリフェ・マリンズ（スペイン・ディビシオン・デ・オノール・オロ）と同日夜19時に対戦する。

3日間にわたる総当たり形式のオープニングラウンドでは、各チームが1回ずつ対戦し、上位2チームが2026年ファイナルへ進出する。このファイナルは9月26日から27日にかけて開催予定（会場は未定）となっている。

ロッテルダムに参加する各チームの詳細は以下の通り。

キュラソー・ネプチュナスは、2026年フーフトクラッセの試合で5月16日（土）にキンヘイムを3対2で下し、15連勝を達成した。ネプチュナスはアムステルダム・パイレーツに対して3試合差の首位に立っている。監督は元ユーティリティプレーヤーのグレッグ・ミュラー。

ロッテルダムのチームは投手陣が圧倒的な強さを誇っている。ベテランで元MLB投手のシャイロン・マルティスとカルロス・スルバランがよく知られた存在だ。さらに、2021年WBSC U-23ベースボールワールドカップのスター選手コーエン・ポステルマンスは26.2イニング連続で自責点を許していない。

リリーフ陣の中で最も頼れる存在の左腕のライアン・ハンティントンは無失点、5セーブ、9イニングで9奪三振を記録。

アルバ出身の36歳のベテランの右翼手のクリスチャン・ディアスは、打率.453を記録。国際舞台で豊富な経験を持つ三塁手スティイン・ファン・デル・メールと、元マイナーリーグベースボール（MiLB）の左翼手ダリル・コリンズもいずれも打率4割を超える。

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テネリフェ・マリンズは、ベースボール・チャンピオンズリーグ・ヨーロッパに臨む前のリーグ最終戦で、2位のバレンシア・アストロズを11対1で圧倒した。これで16勝を挙げ、アストロズに対して4試合差の首位に立っている。かつて三冠王を獲得したリチャード・モンティエルが監督を務めている。

中堅手のフランク・エルナンデスは、MLBシカゴ・カブス傘下のシングルAでプレー経験があり、打率.500、3本塁打、22打点とリーグを圧倒。三塁手のワンダー・エンカルナシオンは、2024年に大阪で開催されたカーネクスト侍ジャパンシリーズ　日本vs欧州代表でチーム・ヨーロッパとしてプレーした選手で、打率.439、4本塁打を記録している。捕手のジョエル・ボルヘスもアメリカの組織下でプレー経験を持つ。

打線は経験豊富なベテランに支えられており、38歳の外野手ヤンカルロ・フランコ（打率.420、3本塁打）、ナショナルチームの主力選手レスター・ガルバンとエディソン・ヴァレリオ、そしてキューバのセリエ・ナシオナルで976試合に出場した右翼手オーランド・レバンダーが名を連ねている。

投手陣では、パブロ・ギジェン（32イニングで48奪三振）、エリオ・シルバ（防御率0.62）、ギリアン・ヴェルネルト（防御率0.38）が主な先発陣を形成している。ナショナルチームのスター選手レスリー・ナカル（44歳）はリリーフとして6試合に登板し、一度も失点を許していない。ドイツの23歳の有望株ルー・ヘルミグは2021年のWBSC U-23ベースボールワールドカップに出場しており、祖父クラウスと父マルティンはドイツ野球殿堂入りしている。

ハイデンハイム・ハイデコプフェは、12チームで構成されるブンデスリーガ南地区で10勝2敗の成績を挙げ首位に立っており、もう一方のベースボールチャンピオンズリーグヨーロッパのグループ開催地であるレーゲンスブルク・レギオナーレに対して1試合差のリードを保っている。直近のリーグ戦ではシュトゥットガルト・レッズを17対1で圧倒した。クラウス・エックレが監督を務めており、コーチングスタッフには元マイナーリーグベースボール（MiLB）投手のオランダ人マイク・ボールゼンブロックが名を連ねている。

ハイデコプフェはさらにオランダのスター選手2人をロースターに加える予定で、右腕投手ラース・ホイエルとユーティリティ内野手デラノ・セラッサがその対象となる。2人はいずれもカーネクスト侍ジャパンシリーズ　日本vs欧州代表で欧州代表の一員として出場した。

元MLB右腕のアレックス・サナビアが投手陣のエースを務めており、そこにはカナダ出身のローガン・ホフマン、スウェーデン代表の投手オスカル・シレーン、そしてベネズエラで育成されスペイン国籍を持つ国際経験豊富なホセ・ピメンタルも名を連ねている。さらに、51歳の左腕エノルベル・マルケスも投手陣に加わっている。

かつて代表チームのスターだったシモン・グーリングも、40代前半ながらチームに貢献している。内野手のフィリップ・シュルツとシモン・リートケ、元マイナーリーグベースボール（MiLB）投手のスヴェン・エンター（旧名スヴェン・シューラー）、サイドスロー投手のサミュエル・シュタイゲルト、長打力のある外野手ショーン・ラリー、そして長打力のある三塁手兼捕手ウィリアム・ジャーメインもドイツ代表チームの一員である。

ネットゥーノ1945は、10チーム制のイタリア・セリエAゴールドのグループAで8勝4敗の成績を残しており、首位パルマに1試合差で続いている。パルマはレーゲンスブルク・グループの代表チーム。ネットゥーノはベースボールチャンピオンズリーグヨーロッパ開幕前の直近のリーグ週末に、アウェーでコレッキオに2勝を挙げた。元ナショナルリーグのスター選手ロベルト・デ・フランチェスキが監督を務めている。

ネットゥーノの投手陣はシーズン序盤に苦戦しており、チームはオランダ出身でWBSCプレミア12出場経験を持つピム・フフヴィンケルをロースターに加えた。ドミニカ共和国のベテラン、ポルフィリオ・ロペスは1勝2敗で、エリエセル・ダミコは3試合に先発しながら結果を残せていないが、打率.375と打撃面ではチーム屈指の成績を残している。元フィラデルフィア・フィリーズ傘下の有望株アレッサンドロ・チャルラは負傷からの復帰途中にある。ブルーノ・ジャコラーネとオランダ代表投手スコット・プリンスはリリーフ陣で安定した投球を見せている。

中堅手ナタナエル・バティスタと二塁手ホルヘ・アロマは、キューバのセリエ・ナシオナルで691試合に出場した経験を持ち、打線の上位で安定した活躍を見せている。一塁手アンドレス・アンヌンツィアータは打率.368を記録しており、2021年WBSC U-18野球ワールドカップでイタリア代表としてプレーした経験がある。外野手リッカルド・マッツァンティも、ラグザスpresents WBSC U-18ベースボールワールドカップ2025でイタリア代表として出場している。