Kayo 스타디움, 호주에서 열리는2027 WBSC 여자 소프트볼 월드컵 결선 개최지

소프트볼 오스트레일리아, 모어턴 베이 시, 그리고 2027 WBSC 여자 소프트볼 월드컵 결선 조직위원회가Kayo 스타디움이 해당 대회를 개최한다고 공식 발표했다. 대회는 2027년 4월 5일부터 11일까지 호주 레드클리프에서 열린다.

이번 개최 확정으로 NRL(호주 럭비 리그) 레드클리프 돌핀스의 홈구장이자 축구 경기장으로도 사용되는 Kayo 스타디움DL 2028 LA올림픽 예선 무대를 겸하는 세계 최고 수준의 이벤트 경기장으로 격상됐으며, 이는 브리즈번 2032 올림픽을 향한 ‘그린 앤 골드 로드’ 과정에서 퀸즐랜드가 맞이하는 첫 주요 국제 단체 종목 대회이기도 하다.

특히 이번 대회를 위해 럭비 리그 경기장은 국제 소프트볼 전용 다이아몬드 구장으로 개조돼 세계 최정상 팀들을 맞이하게 된다.

발표는 화요일 Kayo 스타디움에서 진행됐다. 행사에는 소프트볼 오스트레일리아 CEO 사라 로, 모어턴 베이 시장 피터 플래너리, 돌핀스 그룹 회장 밥 존스, 연방 의원 에마 코머(피트리 지역), 케리앤 둘리(레드클리프 지역), 레드클리프 리그스 소프트볼 협회 및 소프트볼 퀸즐랜드 관계자들, 그리고 대표팀 ‘오지 스피릿(Aussie Spirit)’ 선수단 및 케리 포터 감독이 참석했다.

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로 CEO는 “Kayo 스타디움에서 월드컵 결승을 개최함으로써 여자 소프트볼을 진정한 국제 무대에 올려놓을 수 있게 됐다”며 “이는 소프트볼의 위상을 높이고 새로운 관중층에 스포츠를 알리며, 특히 젊은 여성과 소녀들이 소프트볼을 접하고 사랑할 수 있는 기회를 확대하는 일”이라고 말했다.

호주 스포츠 장관 아니카 웰스는 정부가 엘리트 및 생활체육 전반에서 여성 스포츠에 대한 투자를 지속하고 있다고 강조했다.

그는 “Kayo 스타디움은 여자 소프트볼 월드컵 결승을 개최하기에 완벽한 무대가 될 것”이라며 “오지 스피릿은 1만 관중 앞에서 세계적 수준의 경기장에서 경쟁하게 되며, 이는 2028 LA올림픽 예선에 걸맞은 분위기”라고 말했다. 이어 “이번 대회는 단순한 이벤트가 아니라 유산이다. 호주 전역의 어린 소녀들이 세계 무대에서 뛰는 대표팀을 보며 꿈을 키우게 될 것”이라고 덧붙였다.

이번에 개조되는 스타디움은 중계 기능 강화, 관중 경험 개선, 접근성 향상 등을 통해 2027년 호주를 대표하는 여성 스포츠 이벤트 중 하나로 자리 잡게 된다.

또한 이번 개최는 지역 유산 효과도 강화할 것으로 기대되며, 브리즈번에서 북쪽으로 1시간이 채 걸리지 않는 레드클리프 지역은 대회 기간 동안 인프라 개선, 지역 사회 참여 확대, 대표팀 활동 및 국제팀 방문 등 다양한 혜택을 받게 된다.

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기존 개최지로 발표됐던 탈로빌라 파크(Talobilla Park)는 대회 일정에서 제외되는 것이 아니라, 공식 워밍업 및 훈련 전용 구장으로 역할을 이어가며 대회의 핵심 시설로 활용된다.

Kayo 스타디움은 1만 명 수용 규모로, 레드클리프 돌핀스 럭비 리그 클럽이 소유·운영한다. 1979년 개장했으며 2016~2020년 리모델링을 거쳤다. 고품질 중계 조명, 영상 스크린, 현대식 선수 시설을 갖추고 있으며 키파링(Kippa-Ring) 기차역을 통한 뛰어난 교통 접근성을 자랑한다.

스포츠 및 레이싱 장관이자 올림픽·패럴림픽 장관인 팀 맨더는 소프트볼 월드컵 개최가 퀸즐랜드 여성 및 청소년의 스포츠 참여 확대를 이끌 것이라고 말했다. 그는 “2032 브리즈번 올림픽처럼 세계 최고 선수들이 우리 지역에서 경쟁하는 모습을 보면 더 많은 퀸즐랜드 아이들이 스포츠에 참여하게 될 것”이라며 “퀸즐랜드는 호주 스포츠의 중심이며, 2027년 여자 소프트볼 월드컵 결승 개최는 그 글로벌 위상을 더욱 강화할 것”이라고 밝혔다.

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모어턴 베이 시장 피터 플래너리는 이번 유치가 도시 전체에 큰 성과라고 평가했다.

그는 “이번 대회 유치는 스포츠 지원과 함께 지역사회 및 경제적 혜택을 창출하는 주요 국제 이벤트 유치 전략의 성과”라며 “돌핀스 및 소프트볼 오스트레일리아와 협력해 Kayo 스타디움에서 경기를 개최하고, 탈로빌라 파크를 워밍업 및 훈련장으로 유지함으로써 레드클리프가 월드컵 경험의 중심에 서게 됐다”고 말했다.

이어 “우리는 이번 혁신적인 방식의 대회를 위해 많은 노력을 기울였으며, 선수와 팬, 관계자들을 우리 도시에서 맞이하게 되어 기쁘다”고 덧붙였다.

팬들은 소프트볼 오스트레일리아를 통해 티켓 업데이트를 등록할 수 있다.

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