El Estadio Municipal de Béisbol de Taipéi será homenajeado con un monumento permanente

El 29 de mayo de 2026, exactamente 9.315 días (unos 25,5 años) después de que el antiguo Estadio Municipal de Béisbol de Taipéi albergara su último partido, se inauguró una escultura conmemorativa permanente en el lugar donde una vez se encontraba el emblemático recinto.

El monumento, instalado en la pared exterior del Taipei Arena, simboliza el característico techo palaciego de estilo chino del estadio y a los apasionados aficionados que, según se cuenta, escalaban las estructuras de iluminación para ver los partidos. También se ha colocado una placa conmemorativa en la plaza exterior del Taipei Arena, destacando el papel del estadio como escenario de muchos de los eventos de béisbol más importantes de Taiwán.

Una mirada retrospectiva a la historia

El primer gran estadio de béisbol de Taiwán fue el Parque Xingongyuan, construido en 1907 junto al Hospital de Taipéi, bajo la administración colonial japonesa (actualmente Hospital NTU). A pesar de sus modestas dimensiones —85 metros hasta las vallas del jardín izquierdo y central, y 76 metros hasta la valla del jardín derecho—, fue el campo de béisbol más importante de la isla desde la década de 1920 hasta la de 1940.

La construcción del Estadio Municipal de Béisbol de Taipéi comenzó en 1957. Dos años después, el recinto abrió sus puertas con 5.000 asientos permanentes y capacidad para aproximadamente 10.000 espectadores de pie más allá de la valla del jardín exterior.

En 1961, el estadio albergó la cuarta edición del Campeonato Asiático de Béisbol, convirtiéndose en la sede de su primer gran torneo y la primera competición internacional oficial de béisbol celebrada en Taiwán. Japón se alzó con el título con un récord perfecto de 5-0, seguido de Corea en segundo lugar, Chinese Taipéi en tercero y Filipinas en cuarto.

El estadio experimentó su primera gran ampliación en 1971 y albergó el Torneo de Béisbol de las Pequeñas Ligas del Lejano Oriente poco antes de que los Tainan Giants conquistaran el primer campeonato de la Serie Mundial de las Pequeñas Ligas para Taiwán.

En 1982 se completó una segunda ampliación, aumentando la capacidad a 14.000 asientos, de cara a la quinta edición de la Copa Mundial Femenina de Softbol de la WBSC. Veintitrés equipos de todo el mundo compitieron en el torneo, y Nueva Zelanda derrotó a Chinese Taipéi por 2-0 en la final para alzarse con el título. Australia se aseguró la medalla de bronce tras vencer a Estados Unidos.

El comienzo de la era profesional

La Liga China de Béisbol Profesional (CPBL) comenzó oficialmente el 17 de marzo de 1990 en el Estadio Municipal de Béisbol de Taipéi, Uni-President Lions deerrotaron a los Brother Elephants 4-3 en el partido inaugural de la liga. Durante la década siguiente, el estadio se convirtió en el epicentro del béisbol profesional en Taiwán.

Durante su etapa en la CPBL, el estadio albergó 841 partidos de temporada regular, 16 partidos de la Serie de Campeonato y seis Juegos de las Estrellas. En total, se conectaron 841 jonrones que superaron sus vallas.

El 1 de octubre de 2000, los Lions y los Elephants disputaron el último partido de la temporada regular de la CPBL en el estadio, con victoria de los Elephants por 5-2. El jardinero de los Lions, Lin Hung-Yuan, se convirtió en el último jugador en conectar un jonrón en ese histórico recinto.

La Serie de Despedida

Tras la conclusión de la temporada profesional, la Asociación de Béisbol de Chinese Taipéi organizó una Serie de Despedida de cinco días, del 22 al 26 de noviembre de 2000. El evento contó con equipos de béisbol académicos, clubes de ligas industriales, equipos profesionales, un partido entre celebridades y medios de comunicación del béisbol, y un enfrentamiento entre estrellas profesionales y estrellas universitarias, lo que permitió a los aficionados despedirse del estadio de 42 años de antigüedad.

Tras el último partido, el campo se abrió a miles de aficionados, muchos de los cuales recogieron tierra del cuadro interior como recuerdo. Otros firmaron y dejaron mensajes de agradecimiento en el acolchado del muro del jardín exterior.

Gran parte del acolchado fue conservado posteriormente por la CPBL. La última placa de lanzamiento y el plato de home utilizados en el estadio, junto con los letreros del marcador y otros objetos, permanecen en la colección de la liga hasta el día de hoy.

Una solicitud atendida por la ciudad

Durante su partido de despedida en 2024, la leyenda de los CTBC Brothers, Chou Szu-Chi, pidió que se erigiera un monumento en el antiguo emplazamiento del Estadio Municipal de Béisbol de Taipéi. En respuesta, el Gobierno de la ciudad de Taipéi actuó con rapidez para poner en marcha el proyecto.

Durante la ceremonia de inauguración, Chou agradeció al Alcalde de Taipéi, Wanan Chiang, y a los numerosos historiadores, promotores culturales y colaboradores que ayudaron a dar vida al monumento.

“Aquí jugué mi primer torneo nacional y también gané mi primer premio”, dijo Chou. “El Estadio Municipal de Béisbol de Taipéi es nuestra casa”.

Al reflexionar sobre los últimos días del recinto, Chou señaló que había estado en el campo durante el último partido disputado en el estadio en el año 2000.

“Estuvo conmigo desde el principio, y yo estuve con él hasta el final”, dijo.

El Alcalde Chiang también expresó su agradecimiento a Chou por impulsar el proyecto.

“This memorial is not only a reminder of this sacred baseball site,” Chiang said. “More importantly, it represents the spirit of gratitude and the importance of never forgetting our roots.”