2025년 리뷰: 모두를 위한 스포츠-시각장애인 야구와 베이스볼5 의 성장
시각장애인 야구와 베이스볼5가 WBSC의 ‘모두를 위한 스포츠(Sports for All)’ 이니셔티브의 핵심 축으로 자리했다.
WBSC는 WBSC 준회원인 이탈리아 시각장애인 야구 협회(AIBxC)와의 긴밀한 협력 아래 시각장애인 야구 참여 확대와 조직의 강화, 종목 인지도 향상을 위한 활동을 지원했다.
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베이스볼5와 레거시 클럽 연말 결산 기사에서 강조된 바와 같이, WBSC는 지적 장애인을 포함한 다양한 사회적 약자들에게 베이스볼5를 소개하며 조직의 포용적 스포츠에 대한 전략 강화에 힘써왔으며,
지적 장애인 선수 국제 연맹인 VIRTUS와 파트너십을 맺고 VIRTUS 회원에게 베이스볼5를 전파하고 지원하는 협력 활동을 진행하고 있다.
유럽 전역으로 확대된 시각장애인 야구 운동
10월 초, 이탈리아, 영국, 네덜란드, 체코, 독일 등 5개 국가 대표팀이 로마 남부 도시 네투노에 위치한 스테노 보르게세 스타디움에서 시각장애인 야구 유럽 챔피언 타이틀을 놓고 경쟁하였고, 이탈리아가 무패 행진과 50-3이라는 압도적 점수차로 승리를 거뒀다.
유럽 내 시각장애인 야구 발전을 주도하고 있는 AIBxC의 뒤를 이어 비교적 최근 시각장애인 야구를 도입한 패럴림픽 스포츠 강국인 네덜란드의 네덜란드 왕립 야구소프트볼 연맹(KNBSB)은 로테르담의 넵투누스 파밀리에스타디온에서 유럽 선수권대회 기간 동안 시각 장애 관중을 위한 전용 관람석을 마련해 약 100명의 팬과 동반자를 맞이하는 이벤트를 진행하기도 했다.
이 이니셔티브는 2024년 패럴림픽 수영 챔피언 리세테 브루인스마의 경험에서 영감 얻어 진행되었으며, 브루인스마는 축구를 제외한 주요 국제 스포츠 행사에서 시각 장애인 관중을 위한 전용 관람석을 처음으로 설치한 선수였다. 엘리트 스포츠의 접근성을 높이고 다른 종목이 본받을 만한 모델을 제시한 브루인스마의 노력은 공로로 인정받아 네덜란드 올림픽위원회 총회에서 네덜란드 스포츠에서 가장 영감을 주는 롤모델로 파후드 드 모르탕스 트로피의 주인공이 되었다.
체코도 올해 중요한 이정표를 세웠다. 6월, 프라하 베이스볼 위크에서 체코 야구 협회의 지원으로 시각장애인 야구 훈련 세션이 열렸고, 이어 8월에는 이글스 프라하가 주관한 시각장애인 야구 클리닉이 개최됐다.
그 외 활동들
2025년 유럽 밖으로 확장된 시각장애인 야구. AIBxC는 비영리 단체 마더 아프리카(Mamma Africa)와 협력해 마다가스카르에 시각장애인 야구를 도입했다. 이탈리아 시각장애인 야구 리그 소속 레오네사 브레시아와 움브리아 레드스킨스 두 클럽이 공과 유니폼을 기부했으며, AIBxC는 현지 코치 엘리세라 라코토노메니자나하리의 교육을 지원해 그가 마다가스카르에서 시각장애인 야구 프로그램을 설립할 수 있도록 도왔다.
중화 타이베이도 시각장애인 야구 글로벌 운동에 합류해 제3회 WBSC 시각장애인 야구 국제컵 참가를 목표로 삼았다. 2024년, 중화 타이베이 장애인 야구·소프트볼 협회가 영국을 방문해 WBSC 시각장애인 야구 국제컵에 참가하면서 처음 시작된 이 프로젝트를 통해 9월 14일, 첫 훈련 세션을 개최하며 지역 내 종목의 새로운 장을 열었다.
한 편, 파키스탄 시각장애 야구 협회와 레오네사 클럽이 협력해 제 1회 플레이 포 피스(Play for Peace) 블라인드 야구 대회를 개최했다. 아프리카 대표팀이 결승에서 라틴 아메리카를 꺾고 우승을 차지했고, 유럽이 3위 결정전에서 아시아에 승리했다. 이탈리아를 비롯한 모로코, 세네갈, 파키스탄, 인도, 페루 등 5개국 선수와 영국, 헝가리 선수들이 참가한 이 대회는 지난 10월 이탈리아 롬바르디아 지역 베르가모의 세바스티아노 키아 필드에서 열렸으며, 2026년 제 2회 대회를 개최할 예정이다.
한 편 지난 10월, AIBxC는 에바 트레비산을 신임 회장으로 선출했다. 1980년생인 트레비산은 30년 이상 이탈리아 소프트볼에서 활약한 저명한 인물로 2024년 3월 ASOIF 여성 리드 스포츠 프로그램을 통해 WBSC를 대표하며, 국제 야구·소프트볼 커뮤니티에서 여성 리더십의 역할이 확대되고 있음을 보여준 인물이기도 하다.
