La Chine Taipei bat le Japon: les réactions après la finale du Premier12

Dimanche 24 novembre, le WBSC Premier12 2024 présenté par RAXUS s'est conclu sur une victoire 4-0 de la Chine Taipei en finale du Premier12 face au Japon. C'est le premier titre remporté par la Chine Taipei dans l'histoire de la compétition. Le Japon est désormais médaillé de toutes les couleurs après le bronze en 2015 et l'or en 2019.

Les joueurs et managers des deux équipes ont réagi après la cérémonie de clôture à propos de la finale et du WBSC Premier12 2024.

"Cela semble presque irréel mais est vraiment arrivé. Les joueurs ont cru en eux-mêmes et ont continué à aller de l'avant pendant toute la compétition, traçant le chemin jusqu'à la fin," a déclaré le manager de la Chine Taipei Hao-Jiu Tseng lors de la conférence de presse. "La vie offre des possibilités infinies et si vous relevez les défis, les rêves peuvent se réaliser. Je tiens à remercier les joueurs qui ont rêvé de ce moment et ont persévéré jusqu'au bout. En tant que manager, je suis très honoré de ce résultat et incroyablement fier des joueurs. Je veux continuer à tracer cette route et rêver de tels moments dans le futur."

“Ces joueurs ont repris là où nous en étions restés (2013)," a déclaré l'ancien joueur de MLB Chien-Ming Wang, qui était entraineur des lanceurs pour la Chine Taipei. "C'est leur génération et ils vont continuer à s'améliorer. Ces jeunes joueurs vont garder cela et continuer à avoir confiance si vous les encouragez."

Le capitaine Chien-Hsien Chen était d'accord. "J'ai cru dans le passé que je n'étais personne, et je n'ai jamais anticipé le fait que je pourrais gagner le championnat du monde. Désormais, les joueurs de Chine Taipei peuvent bomber le torse et tenir la tête haute." Chen a été nommé MVP lors de la cérémonie de clôture.

L'atmosphère au Tokyo Dome lors de la finale du Premier12 était incroyable, comme l'a confirmé la batterie de Chine Taipei qui a terminé la rencontre. "Je ne croyais pas qu'on entendrait aussi bien la foule au Tokyo Dome," a déclaré le receveur Gilegiljaw Kungkuan. "C'est comme si nous avions fait du Tokyo Dome notre terrain aussi. C'est incroyable."

Le sauveteur Kai-Wei Lin partageait cet avis. "Je n'étais pas nerveux jusqu'à ce que je monte sur le monticule et que j'entende la foule qui supportait le Japon," a t-il dit. "Je croyais initialement que (la dernière action) c'était une faul ball mais quand j'ai vu Yu-Shien Chu (le première base de la Chine Taipei) effectuer le double jeu, j'ai réalisé que nous étions champions. J'ai jeté mon gant car je me suis souvenu que Shohei Ohtani avait aussi lancé son gant après avoir remporté la WBC."

De l'autre côté, les Samurai Japan étaient arrivés en finale comme favoris. Ils avaient un bilan de 8-0 au WBSC Premier12 et donnaient l'impression de poursuivre leur série de 27 victoires consécutives à l'entame de la finale.

Le lanceur partant Shohei Togo a débuté la finale par quatre manches blanches mais deux home-runs ont fait d'une belle sortie une sortie ratée. "J'ai vraiment ressenti la pression des compétitions internationales aujourd'hui. Les deux home-runs ont complétement changé la dynamique en leur faveur. J'ai ressenti personnellement la peur d'un lancer raté. En regardant vers l'avant, je crois que la meilleure façon de me rattraper et d'être meilleur dans des compétitions mondiales comme la WBC, et je vais continuer à travailler dur pour y arriver," a déclaré Togo lors d'une interview dimanche. "L'équipe était sur une série de victoire et la dynamique était bonne. Les lanceurs adverses ont aussi bien lancé et je voulais aussi bien lancer moi-même mais je n'ai pas tenu en cinquième manche. J'en suis désolé."

Le champ intérieur Kaito Kozono a félicité la Chine Taipei. "(le lanceur partant) a réalisé de bons lancers, j'étais impressionné. Je n'ai pas vraiment rencontré de problèmes avec le timing mais ses lancers étaient vraiment impressionnants. J'aimerais pouvoir l'affronter de nouveau. Ce niveau est très élevé et j'ai ressenti que nous n'arrivions pas à le tenir. Je dois continuer à m'améliorer, et j'espère avoir une nouvelle chance à l'avenir," a déclaré le deuxième frappeur du Japon. "Je suis vraiment frustré de la manière dont les choses se sont déroulées et je voudrais une revanche. Je vais travailler dur pour pouvoir de nouveau porter l'uniforme de l'équipe nationale du Japon."

Le manager Hirokazu Ibata a endossé la responsabilité de la défaite lors de la conférence de presse. "Les joueurs ont tout donné lors des neuf rencontres, du premier match jusqu'à aujourd'hui. Je voudrais les remercier pour leur travail. Le fait que nous n'ayons pas gagné aujourd'hui est de mon entière responsabilité. J'en suis profondément désolé pour les joueurs."

Ibata regarde déjà vers l'avenir. "Nous avions beaucoup de jeunes joueurs et ils ont brillé. J'espère que les joueurs garderont cette défaite en mémoire et continuerons à travailler pour s'améliorer."