Le MVP Chieh-Hsien Chen - le niveau de confiance de la Chine Taipei "va augmenter" grâce à la victoire au Premier12

Pour la première fois dans l'histoire du baseball taïwanais, n°2 mondial a tenu l'avance au score et remporté le titre dans l'une des plus grandes compétitions internationales de baseball. La Chine Taipei a battu le Japon 4-0 en finale du WBSC Premier12 2024 présenté par RAXUS, faisant mieux que son précédent meilleur résultat atteint en 1992, avec une médaille d'argent lors des Jeux Olympiques d'été de Barcelone.

"Pour être honnête avec vous, ce (ce résultat) n'était pas attendu," a déclaré Chieh-Hsien Chen, capitaine de la Chine Taipei.

Chen a frappé pour ,625 de moyenne avec deux home-runs et six points produits pendant la compétition, il a été désigné MVP du WBSC Premier12 2024 présenté par RAXUS.

Après avoir remporté le premier titre de l'histoire de la Chine Taipei au niveau senior dimanche, la star de 30 ans a exprimé son optimisme sur le bénéfice que l'équipe va en tirer et comment elle va s'en servir pour s'imposer de manière plus régulière dans les compétitions à venir.

“Depuis le premier jour du camp, notre objectif est resté le même: croire en nous et jouer en équipe. Nous sommes une équipe très soudée et peu importe le résultat, nous vivons cela en équipe," a déclaré Chen après la victoire de la Chine Taipei dans la bataille globale du baseball.

"Cette compétition va certainement booster notre confiance en nos capacités en baseball," a ajouté Chen. "Dans le passé, nous n'étions pas toujours confiants lorsque nous affrontions des équipes d'élite du monde entier. Désormais, notre niveau de confiance va augmenter et nous croyons que nous pouvons battre n'importe quelle équipe."

Chen, natif de la ville du sud de Kaohsiung, a débuté sa carrière dans le baseball en école élémentaire. Après avoir été diplômé en collège, Chen est allé étudier au Japon et a joué pour le lycée Kyousei à Okayama. Chen est retourné à Taïwan après avoir manqué le process de sélection de la draft NPB et a rejoint le club de baseball amateur Tai Power.

"Lorsque j'étais au Japon, j'ai appris à jouer au baseball en équipe et non comme individu. J'ai été très impressionné par mes coéquipiers et copains d'école et à quel point ils étaient dévoués à l'idée de faire passer l'équipe en premier," a dit Chen. "Si j'avais été plus jeune, j'aurais fait de la Ligue Majeure de Baseball mon objectif car je voulais que le monde apprenne à connaître le baseball à Taïwan."

Chen a ensuite été drafté par les Uni-President 7-Eleven Lions de la CPBL en 2016. Des difficultés avec sa défense et des blessures lors des premières saisons ne lui ont pas permis de performer et ce n'est qu'en 2020, lorsque son manaer Yueh-Ping Lin l'a envoyé en champ extérieur, qu'il a trouvé sa place dans l'équipe. Avec les deux autres champs extérieurs, Chih-Chieh Su et An-Ko Lin, le trio a été surnommé "fantômes du champ extérieur" et fait partie du cœur de l'alignement de l'équipe.

Chen lui-même a débuté le Premier12 doucement, particulièrement lors des rencontres d'exhibition où il n'a pas performé au niveau attendu. Cependant, en tant que capitaine d'équipe, Chen s'est rapidement ajusté et a frappé un home-run à deux points lors de la première rencontre face à la Corée du Sud avant de frapper son seul autre home-run dans un moment clé de sa carrière, en finale, démontrant les qualités attendues chez un capitaine.

"Je crois que la raison pour laquelle j'ai été choisi (par le manager) comme capitaine c'est parce qu'il voulait que je fasse la même chose que ce que je faisais avec les Lions," a dit Chen. "J'ai cru n'être personne dans le passé et je n'ai jamais anticipé remporter un titre mondial. Désormais, les joueurs de baseball de Chine Taipei peuvent bomber le torse et avoir la tête haute."