マーガレット・“スワニー”・スワン死去　国際ソフトボール界がオーストラリアのソフトボール界のパイオニアを追悼

世界野球ソフトボール連盟（WBSC）のリカルド・フラッカーリ会長は、国際ソフトボールのパイオニアであり、1965年のオーストラリア代表チームの一員として世界一に輝いたオーストラリアのソフトボール界の伝説的人物、マーガレット・スワン氏の死去を受け、国際ソフトボール界を代表して深い哀悼の意を表した。

スワン女史は昨年、ブリスベンのすぐ北にあるレッドクリフが2027年WBSC女子ソフトボールワールドカップファイナルの開催地に決定したという発表会にゲスト出演し、フラッカーリ会長、オーストラリアのアニカ・ウェルズ・スポーツ大臣、クイーンズランド州のティム・マンダー・スポーツ・競馬大臣兼オリンピック・パラリンピック担当大臣、モートンベイ市長のピーター・フラナリー氏、ソフトボール・オーストラリアのサラ・ローCEOらと共にスピーチを行った。

「外野のレジェンドであり、謙虚で尊敬されるチームメイトだったマーガレットは、ソフトボールを世界の舞台に押し上げるのに貢献し、後世の選手たちにインスピレーションを与えました」とフラッカーリ会長は追悼した。「WBSC女子ソフトボールワールドカップ2027の開催地発表会で彼女にお会いし、ご一緒できたことは大変光栄でした。彼女の卓越した功績とソフトボールへの情熱は、決して忘れられることはないでしょう。」

オーストラリアソフトボール連盟は月曜日、オーストラリア女子代表選手番号47番で、1965年の世界選手権で優勝したオーストラリア代表チームの一員だったスワン女史が、5月2日土曜日にオーストラリアのメルボルンで亡くなったと発表した。

「スワニー」の愛称で親しまれたスワンは、オーストラリアの国際ソフトボールにおける初期のパイオニアの一人であり、オーストラリア代表として103試合に出場し、世界的な舞台でこのスポーツの基礎を築くのに貢献した。

彼女は卓越した外野手であり、レフトからのボールの読みとプレッシャーのかかる状況下でのプレー能力に優れ、同時代で最も優れた守備選手の一人として広く認められていた。

スワンの最も輝かしい功績は、1965年にメルボルンで開催された第1回女子ソフトボール世界選手権で優勝したオーストラリア女子代表チームの一員であったことであり、これはソフトボールの歴史における画期的な出来事であり、オーストラリアが世界の舞台で確固たる地位を築くきっかけとなった。

彼女の国際的なキャリアは10年以上に及び、オーストラリア代表として下記を含む、主要な国際大会やテストシリーズに出場した

• 1962年ニュージーランド対オーストラリア テストシリーズ（ニュージーランド）
• 1965年女子ソフトボール世界選手権（オーストラリア、メルボルン）
• 1967年南アフリカ対オーストラリア テストシリーズ（南アフリカ）
• 1970年第2回女子ソフトボール世界選手権（大阪、日本）
• 1972年ニュージーランド対オーストラリア テストシリーズ（ニュージーランド）
• 1973年ニュージーランド対オーストラリア テストシリーズ（オーストラリア、ブリスベン）
• 1974年 カナダ対オーストラリア テストシリーズ（オーストラリア）
• 1974年 第3回女子ソフトボール世界選手権（アメリカ合衆国コネチカット州）

彼女のソフトボールへの貢献は、1985年のオーストラリアソフトボール殿堂入り、そして1989年の国際ソフトボール連盟殿堂入りによって正式に認められた。これは、国際的なソフトボールの発展に貢献した選手にとって、まさにふさわしい栄誉だった。