리카르도 프라카리 WBSC 회장, 글로벌 야구 성장의 발판인 WBSC 프리미어12의 성공을 높이 평가

팬데믹의 영향으로 1년 간 연기된 WBSC 프리미어12 대회의 성공적 개최와 함께 진정한 국제 야구의 힘을 보여주었습니다.

과달라하라와 테픽에서 시작해 타이베이, 나고야, 도쿄로 이어진 이번 대회 동안 수많은 관중들과 함께 믿을 수 없는 순간들을 함께 했으며,

41,000여명의 관중들의 응원으로 시작된 결승전에서는 중화 타이베이가 강력한 우승후보였던 일본을 꺾고 승리를 거두며 놀라운 한 페이지를 장식했습니다. 중화 타이베이를 응원하기 위해 현장을 찾은 수 천명의 관중들과 함께 감동을 나눴던 이번 승리는 WBSC의 소중한 파트인 중화 타이베이 야구협회의 노력의 결과라고 볼 수 있습니다.  

멕시코, 중화 타이베이, 일본의 세 현지 조직위원회가 선수들과 팬들을 위한 최고의 환경을 만들어낸 노력으로 더 수준 높은 국제 야구 경기를 전 세계에 선보일 수 있었고, 고품질 방송 중계와 미디어 지원으로 전 세계 관객들에게 다가갈 수 있었습니다.

야구 월드컵과 프리미어12, 월드베이스볼클래식과 같은 주요 대회의 성장과 함께 발전하고 있는 국제 야구에 대한 선수들의 열정이 대회 전반에 걸쳐 뚜렷하게 드러났으며, 중화 타이베이의 우승부터 탈락한 팀들의 실망까지 감정이 고조되는 순간들이 이어졌습니다.

모든 국제 야구 이해관계자들에게 흥미로운 기회를 제공하게 될 차기 WBSC 프리미어12 예선전과 월드베이스볼클래식, 그리고 2028 LA 올림픽 예선 등 강력한 주요 일정들이 기다리고 있는 가운데,

WBSC 프리미어12의 성공을 바탕으로 2027년 대회부터 16개 팀으로 확장하는 것을 승인, 2026년 예정된 두 개의 예선전 부터 8개 팀이 4개의 자리를 놓고 경쟁하게 될 예정입니다.

각 국가대표팀의 기량과 경쟁력 역시 새로운 수준에 도달하고 있으며, 더 많은 선수들과 국가 야구협회들이 세계적 수준의 대회와 2028 LA 올림픽 예선 과정에 참여할 수 있는 기회를 제공하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다.

WBSC 프리미어12를 포함한 국제 야구 일정의 큰 성공에 힘입어 2028년 LA 올림픽을 향한 여정을 계속해서 이어나가길 기대합니다.