두 달 앞으로 다가온 세계 야구 소프트볼의 날

2026년 5월 10일, 세계야구소프트볼연맹(WBSC)은 제3회 세계 야구 소프트볼의 날을 기념한다. 이 날은 전 세계적으로 야구와 소프트볼, 그리고 이를 함께하는 공동체와 미래를 축하하는 날이다.

WBSC 회장 리카르도 프라카리는 “이 날은 우리 스포츠와 하나 된 팀으로 이룬 모든 성취를 기념하는 날입니다. 우리의 성공을 되돌아보는 날이자, WBSC가 만들어갈 밝은 미래를 바라보는 날이기도 합니다”라고 말했다.

세계 야구 소프트볼의 날은 전 세계 선수, 국가연맹, 구단, 팬, 파트너들을 하나로 모으는 축제다. 글로벌 야구·소프트볼 가족을 정의하는 단합과 열정을 다시 한번 상기시키는 의미 있는 날이다.

전 세계가 함께 축하하는 날

WBSC는 모든 이해관계자에게 이번 기념일을 맞아 야구와 소프트볼의 정신을 담은 사진, 영상, 이야기를 공유할 것을 권장한다.

각국 연맹은 야구, 소프트볼, 베이스볼5, e스포츠 등 WBSC 종목의 다양한 행사를 기획하고, 소셜미디어(Facebook, X, Instagram, YouTube, TikTok)에 @WBSC를 태그하고 공식 해시태그 #BaseballSoftballDay #WBSD를 사용해 5월 10일 진행할 축하 활동을 홍보할 수 있다.

2026년, 소프트볼 100주년 기념 특별 행사

2026년 세계 야구 소프트볼의 날은 특별한 역사적 의미를 가진다. 바로 “소프트볼”이라는 명칭이 탄생한 지 100주년을 맞이하는 해이기 때문이다.

1926년, 당시 덴버 YMCA 체육 담당 이사였던 28세의 월터 하칸손은 실내외, 다이아몬드볼, 키튼볼, 머시볼 등 여러 이름으로 불리던 빠르게 성장하는 게임에 통일된 명칭이 필요함을 인식했다. 그는 전국 레크리에이션 회의에서 이 스포츠가 단순 놀이터 게임이라는 인식을 넘어 성장할 수 있도록 전문적이고 통합된 이름을 제안했다.

그가 제안한 이름이 바로 소프트볼(Softball)이며, 이후 전 세계적으로 널리 인정받는 명칭이 되었다.

WBSC는 2026년 5월 10일을 앞두고 소프트볼의 기원을 되짚고 하칸손의 유산을 기념하며, 초기 시작부터 오늘날 글로벌 스포츠로 자리 잡기까지의 소프트볼 여정을 조명할 예정이다.

깊은 의미를 담은 날

세계 야구 소프트볼의 날은 2024년 5월 10일 처음 기념됐다. 이날은 튀니지 함마메트에서 열린 제1회 WBSC 총회 10주년을 맞는 날로, 국제야구연맹(IBAF)과 국제소프트볼연맹(ISF)의 합병을 공식화한 중요한 행사였다.

이후 5월 10일은 전 세계 야구와 소프트볼이 하나의 국제 기구 아래 통합된 날로서, 단합을 상징하는 의미 있는 날로 자리 잡았다.

전 세계로 확산되는 기념 행사

2024년 첫 기념행사에서는 스위스 퓌이 WBSC 본부에서 일주일간 워크숍과 회의가 열렸다. WBSC 선수위원회, 회원국, 직원 등 주요 관계자들이 참여해 행사를 함께했다.

특히 올림픽위원회(IOC) 본부가 있는 스위스 로잔 올림픽하우스에서 열린 첫 WBSC 선수 정상회의(WBSC Athletes Summit)가 큰 주목을 받았다. IOC 토마스 바흐 회장은 WBSC 회장 리카르도 프라카리와 모니카 애보트, 티모시 애더튼, 랜돌프 오두버, 지오반니 판탈레오니, 록카쿠 아야코, 마리아 소토 등 주요 선수들을 환영했다. 전 세계 100명 이상의 선수들이 참여해 스포츠의 미래를 논의했다.

올림픽 박물관에서는 WBSC 선수와 직원들이 일반인을 위한 인터랙티브 체험 행사를 열었다. 방문객들은 배팅 케이지와 올림픽·프로 선수들의 지도를 통해 야구와 소프트볼을 직접 경험하며 스포츠를 가까이 접할 수 있었다.

전 세계 국가연맹도 창의적이고 열정적인 방식으로 행사에 동참했다. 특히 부탄 야구·소프트볼 협회는 최우수 캠페인으로 WBSC 장비 지원금 1만 달러를 받았다. ‘Happiness Hits Home’이라는 이 캠페인은 야구와 소프트볼이 어떻게 지역사회를 하나로 묶고 전국에 즐거움을 전하는지를 잘 보여주었다.