KBO, 아시아 쿼터제 시행

올해 초 KBO가 발표한 새로운 아시아쿼터 제도 규정 아래 첫 KBO 리그 선수 계약이 이뤄졌다.

2026년부터 10개 KBO 구단은 기존 세 명의 외국인 선수에 더해 다른 아시아 국가나 호주 출신 선수 한 명을 추가할 수 있다. 해당 선수는 그해 직전 시즌에 아시아 또는 호주 리그에서 뛰었어야 하며, 구단은 연봉·계약금·전 소속팀에 지불하는 이적료를 모두 포함해 해당 선수에게 20만 달러 이상을 지출할 수 없다.

한화 이글스와 KT 위즈가 첫 계약을 체결했으며, 위즈는 일본인 투수 고키 스기모토를 12만 달러에 영입했고, 이글스는 대만 투수 왕옌청과 10만 달러 규모의 1년 계약을 맺었다.

스기모토는 25세의 강속구 우완 투수로 독립리그 시코쿠 아일랜드 리그의 도쿠시마 인디고삭스에서 뛰며 42경기에 등판했다.

왕은 23세의 좌완 투수로 2020년부터 2025년까지 NPB 라쿠텐 골든이글스와 계약돼 있었지만 1군 무대에는 오르지 못했고, 골든이글스로 이적한 뒤 2025년 골든이글스 산하 마이너팀에서 10승 6패를 기록했다.

2025시즌 역대급 흥행을 누린 KBO는 정규시즌 동안 총 12,312,519명의 관중을 맞이하였으며, 우승을 차지한 LG 트윈스와 한화 이글스의 한국시리즈 5경기의 경우 모두 매진을 기록하는 등 경기당 평균 20,890명, 총 104,450명의 관중을 끌어모았다.

커버 사진: KT 위즈와 한화 이글스 소셜미디어