KONAMI Digital Entertainment·WBSC, 라오스야구연맹에 야구 장비 기부

세계야구소프트볼연맹(WBSC)이 KONAMI Digital Entertainment와 협력해 라오스야구연맹에 야구 장비를 기부하며 동남아시아 지역 야구 발전 지원에 나섰다. 올해 3월 진행된 이번 기부는 라오스야구연맹의 지속적인 야구 육성 프로젝트를 지원하기 위해 마련됐다.

이번 기부는 KONAMI Digital Entertainment가 추진 중인 ‘Baseball Equipment Reuse Project’의 일환으로 해당 프로젝트는 사용하지 않는 야구 장비를 수거해 전 세계 신흥 야구 국가 및 지역에 재배포함으로써 야구 접근성을 확대하는 데 목적을 두고 있다. 또한 장비 부족으로 인한 진입 장벽을 낮추고, 더 많은 유소년 선수들이 야구를 접할 기회를 제공하는 데 초점을 맞추고 있다. 이 프로젝트는 2022년 시작됐으며, 일본 내에서는 KONAMI가 운영하는 공식 사이트 ‘PAWASPI-POINT CLUB’를 통한 기부 활동으로 확대됐다. 국제적으로는 WBSC와의 협력을 통해 지원 범위를 넓혀가고 있다.

KONAMI는 공식 홈페이지를 통해 “사용하지 않는 장비를 필요한 사람들에게 전달할 수 있도록 기부해 달라”고 독려하고 있다. 이를 통해 방망이, 글러브, 공 등 필수 야구 장비가 야구 저변 확대가 진행 중인 라오스에 전달됐다. 라오스에서 야구가 처음 소개된 것은 10여 년 전이며, 이후 국제 협력과 지역 기반 육성 프로그램을 바탕으로 꾸준한 성장세를 이어가고 있다.

WBSC와 협력해 진행된 첫 번째 장비 기부는 2023년 WBSC 아프리카 지역을 대상으로 이뤄졌다. 이후 재사용 프로젝트는 2024년 튀르키예, 2025년 레소토 지원으로도 이어졌다.